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Après le week-end d’Aragon, voici l’avant-dernier épisode de la saison 2024 du Championnat MOTUL FIM Superbike sur le Circuito Estoril, un rendez-vous potentiellement décisif pour le titre. Toprak Razgatlioglu (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) à l’avantage, mais le #54 célébrera-t-il un deuxième titre sur le littoral portugais ou le duo Aruba.it Racing - Ducati Nicolo Bulega et Alvaro Bautista repousseront-ils l’échéance jusqu’à Jerez ?

CE dont RAZGATLIOGLU a besoin : Une avance de 62 points....

Razgatlioglu est revenu de sa blessure en Aragon et deuxième à trois reprises, mais ce qui a été crucial pour « El Turco » : il a surpassé son rival pour le titre. L’écart n’était que de 13 points avant le départ pour l’Espagne, mais Bulega a maintenant 39 points de retard sur Razgatlioglu, tandis que Bautista en a 81. Le pilote BMW ne pourra remporter le titre dimanche que s’il dépasse Bulega de 23 points sur l’ensemble du week-end et perd au maximum 19 points face à Bautista. Razgatlioglu a déjà goûté à la victoire à Estoril, remportant la Course 1 et la Course 2 en 2020, tandis que Bautista s’est imposé en 2022 - après une lutte épique au dernier tour avec le Turc. En fait, les trois courses ont été décidées par des passes d’armes dans le dernier tour. Pour Bulega, c’est la première fois qu’il se rend à Estoril sur une WorldSBK, mais il y a couru en 2022 en WorldSSP, montant sur le podium dans la Course 1.

LES TITRES INDÉPENDANTS : Petrucci et Barni Ducati ?

Les performances de Danilo Petrucci (Barni Spark Racing Team) lors des derniers Rounds ont été tout simplement remarquables, avec notamment trois victoires à domicile à Crémone, et il est maintenant quatrième au classement devant Alex Lowes (Kawasaki Racing Team WorldSBK), le Britannique devant être déclarée apte suite à sa chute en Aragon. Il a 56 points de retard sur Bautista, troisième, ce qui signifie qu’une médaille de bronze est possible, mais Petrucci peut également remporter le titre des pilotes indépendants à Estoril, « Petrux » a besoin d’une avance de 62 points sur Andrea Iannone (Team GoEleven). Barni Ducati peut également s’assurer le titre si l’équipe a la même avance sur GoEleven, et il est possible que ce soit dès la Course 1 si Petrucci termine devant Iannone ; pour le gagner alors, Barni Ducati aurait besoin d’une avance de 99 points et a actuellement un avantage de 107 points.

TROIS PILOTES, SIX POINTS : La bataille pour la sixième place s’intensifie

Andrea Locatelli (Pata Prometeon Yamaha) est actuellement sixième au classement général du championnat, mais il doit faire face à la pression de Michael van der Mark (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) et de Iannone pour y rester. Loka » mène la danse avec 197 points, van der Mark et « The Maniac » étant à deux points, mais se retrouvant sur le podium et gagnant des courses bien plus souvent que le #55… Locatelli a obtenu deux cinquièmes et deux quatrièmes places en six courses à Estoril, tandis que van der Mark était sur le podium en 2020 lors de la Course Superpole. Quant à Iannone, il y a couru ici en Moto2™ à trois reprises avec une cinquième place comme meilleur résultat.

BELLES PASSES D’ARMES : Estoril sera-t-il un tournant ?

Quatre des cinq dernières courses à Estoril ont été remportées par Jonathan Rea (Pata Prometeon Yamaha), même si c’était à l’époque où il pilotait la Kawasaki ZX-10RR. L’année a été difficile pour le Nord-Irlandais qui n’a pas été aidé par la profonde blessure au pouce et une opération, mais il espère pouvoir retrouver les premières places après deux semaines de récupération et plus de temps sur le nouveau package aérodynamique dévoilé par Yamaha. Remy Gardner (GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team), qui a commencé la saison en force, mais a vu ses résultats diminuer lors des dernières manches, espère revenir dans le Top 5. Il aborde le Round d’Estoril après une wildcard en MotoGP™ à Motegi avec Yamaha. Gardner est à la lutte avec Garrett Gerloff (Bonovo Action BMW) pour la neuvième place au classement, Gardner étant actuellement en tête, mais la série de Tops 5 de Gerloff le rapproche de plus en plus de l’Australien.

HONDA EN FORME : Lecuona et Vierge se rapprochent du Top 10

Iker Lecuona (Team HRC) et son coéquipier Xavi Vierge espèrent que cela va continuer sur un circuit où Honda n’est monté qu’une seule fois sur le podium, mais en 1988. Les deux hommes ne sont séparés que par un point et occupent les 11e et 12e places du classement, à 35 points de Gardner. Scott Redding (Bonovo Action BMW) n’est qu’à 12 points des Honda, il espère donc être dans le coup sur un circuit où il compte trois podiums lorsqu’il courait pour Ducati. Par ailleurs, Axel Bassani (Kawasaki Racing Team WorldSBK) était en piste à Jerez entre les deux Rounds, où il a fait des essais dans des conditions chaudes tout en travaillant sur le rythme de course et sur un tour ; cela pourrait-il l’aider au Portugal ? Michael Ruben Rinaldi (Team Motocorsa Racing) a figuré dans les neuf premiers lors de chacune de ses neuf courses à Estoril, sauf une, et il cherchera à terminer une saison difficile sur une bonne note, tandis que Tito Rabat (Kawasaki Puccetti Racing), Tarran Mackenzie (PETRONAS MIE Racing Honda), Bradley Ray (Yamaha Motoxracing WorldSBK Team) et Philipp Öttl (GMT94 Yamaha) chercheront à obtenir de bons résultats à la fin de la saison.

DES NEWS : Aegerter espère revenir, Bernardi de retour

Dominique Aegerter (GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team) a manqué les derniers Rounds à cause d’une blessure, mais il a fait part de son intention de revenir à Estoril, bien qu’il doive obtenir le feu vert des médecins. Adam Norrodin (PETRONAS MIE Racing Honda) a été écarté de l'épreuve d'Aragon et ne participera pas au Round d'Estoril. Il sera remplacé par Ivo Lopes. Sam Lowes (ELF Marc VDS Racing Team) a obtenu le feu vert des médecins jeudi. Par ailleurs, Luca Bernardi fera son retour en WorldSBK aux côtés de Ray en tant que wildcard. Le pilote saint-marinais a couru pour la dernière fois en WorldSBK en 2022 avec Barni Ducati à Estoril, marquant des points dans la Course 1 et la Course 2 sur la Panigale V4 R.

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